全文除导论之外还包括五章。
        第二章为文献回顾。该章首先对马克思主义经典著作关于消费的理论和西方经济学关于消费理论的主要进展作了回顾，指出马克思主义经典著作关于生产决定消费、消费反作用于生产、适度消费观、影响消费的经济制度因素等相关论述，深刻揭示了生产与消费的关系和消费的重要性。
       第三章采集中国统计年鉴的数据，通过描述统计的方法，对中国居民的总体消费特征，以及城乡不同收入层级居民在不同类别商品或服务方面的消费特征进行了归纳。
       第四章从理论的角度分析了中国城乡居民消费特征的行为原因。收入水平、收入分配状况、价格水平、不确定性和遗赠动机等是影响我国城乡居民消费结构的重要因素。
       第五章首先运用几乎理想的需求系统模型（ADIS）对中国城镇七个收入层次的居民在食品、衣着、家庭设备、医疗保健用品、交通通信、居住、娱乐教育文化用品、其他商品和服务八大类商品或服务方面的消费支出特征进行了实证分析。然后，文章利用扩展的线性支出系统模型（ELES）对中国农村五个收入层级的居民在八大类商品和服务上的消费特征进行了实证分析。该章还利用在河南省中牟县农村展开社会调查所取得的800份有效问卷，利用扩展线性支出系统（ELES）模型对中牟农村居民的消费特征做了实证分析。
       第六章是对策建议。该章首先提出，中国经济长期增长的动力依然要倚重投资，一国长期的经济增长和发展依赖于其生产能力的扩张，而生产能力的可持续扩张只有通过增加生产要素——即劳动力和资本——的投入和提高生产率才能实现，也就是说，投资而不是消费才是经济持续增长的引擎。国内外学者们对中国经济增长依靠“投资拉动”的质疑源自于对投资拉动的可持续性、投资拉动的有效性及投资拉动的公平性等问题的担忧。本书认为，通过实现创新投资替代粗放式投资、民间投资替代政府投资、市场导向型投资替代行政主导型投资、“两型”投资替代“两高”投资和民生投资替代非民生投资“五个投资替代”，可以有效地解决投资拉动的可持续性、投资拉动的有效性及投资拉动的公平性等问题，从而为中国经济可持续增长奠定良好的基础。